壓縮機是一種輸送氣體和提高氣體壓力的機器。它廣泛應用于許多生產部門，特別是在石油和化工生產中，壓縮機是的和關鍵的設備。

各種氣體通過壓縮機提高壓力后，大致有以下用途。

(1)壓縮氣體作為動力
壓縮后，空氣可用作驅動各種風動機械和風動工具、控制儀表和自動化裝置的動力。
(2)壓縮氣體用于制冷和氣體分離
氣體被壓縮、冷卻和液化，用于人工制冷。這種壓縮機通常被稱為制冰機或冰機。如果液化氣體是混合氣體，可以在分離裝置中分離每個組分，以獲得純度合格的各種氣體。例如，石油裂解氣體的分離首先被壓縮，然后在不同的溫度下分離每個組分。
(3)壓縮氣體用于合成和聚合
在化學工業(yè)中，一些氣體有利于通過壓縮機提高壓力后的合成和聚合。如氮氫合成氨、氫與二氧化碳合成甲醇、二氧化碳與氨合成尿素等。另一個例子是在高壓下生產聚乙烯。
(4)氣體輸送
壓縮機還用于氣體的管道輸送和裝瓶。如遠程氣體和天然氣的輸送、氯氣和二氧化碳的裝瓶等。